"Ông lớn" đang quản lý Continental Saigon - khách sạn lâu đời nhất Việt Nam: Nắm hơn 50 khách sạn, khu nghỉ dưỡng với trên 8.000 phòng trong cả nước

Năm 1878, một nhà sản xuất đồ gia dụng và vật liệu xây dựng người Pháp có tên Pierre Cazeau đã bắt tay đầu tư xây dựng khách sạn Continental. Dự án kéo dài trong hai năm. Đến năm 1880, ông cho khánh thành và đưa khách sạn vào khai thác. Từ đây, lịch sử ngành du lịch Việt Nam ghi nhận Continental là khách sạn sang trọng đầu tiên.

Thời điểm này, Nhà thờ Đức Bà (1877-1880) và Bưu điện Thành Phố (1886 – 1891) cũng được xây dựng. Ngoài Continental Sài Gòn, trong khu vực cũng có một vài khách sạn nhưng đến nay chỉ còn Continental Sài Gòn vẫn là khách sạn, còn lại đều là nơi lưu trữ hoặc chuyển mục tiêu sử dụng.

Theo chiều dài 142 năm, Continental Sài Gòn đã có nhiều chủ nhân, trong đó có bá tước Montpensier (cháu nội Vua Louis Philip -I), cũng là chủ nhân xây dựng nên lầu Ông Hoàng ở Phan Thiết.

Người chủ Tây cuối cùng của Continental Sài Gòn là ông Mathew Franchini. Gia đình Franchini đã sở hữu và điều hành khách sạn đến 30/4/1975. Khách sạn đóng cửa 01 năm trước khi được giao cho Công ty Cung ứng Tàu biển làm khách sạn phục vụ thủy thủ, và đổi tên khách sạn thành “ Hải Âu”.

Năm 1986, Uỷ ban nhân dân thành phố Hồ Chí Minh quyết định giao khách sạn cho Tổng công ty du lịch Sài Gòn (Saigon Tourist) quản lý. Năm 1987, Tổng công ty Du lịch Sài Gòn quyết định đóng cửa khách sạn, chi ra 2,5 triệu USD để trùng tu nâng cấp dựa trên việc giữ nguyên lối kiến trúc cổ kính sang trọng.

Ngày 27/9/1989, khách sạn chính thức khai trương trở lại với cái tên Hotel Continenetal Saigon (khách sạn Hoàn Cầu) trở thành một trong những điểm lưu trú cho thương nhân và khách du lịch khi đến thành phố Hồ Chí Minh.

Theo chiều dài lịch sử, Continental Sài Gòn đã đón tiếp và phục vụ nhiều khách hàng ở nước và quốc tế, trong đó có nhà thơ Ấn Độ người sáng lập quốc ca Ấn Độ, Jacque Chirac (thị trưởng Paris – cựu tổng thống Pháp) …

Ngày nay, Continental Sài Gòn nổi bật giữa trung tâm TP Hồ Chí Minh với phong cách trang nhã, phảng phất đường nét tinh tế của kiến trúc Pháp cổ vô cùng ấn tượng và độc đáo. Thiết kế tổng thể của khách sạn trên khuôn viên hình chữ nhật, ở giữa là khoảng sân rộng có ba cây hoa sứ trồng từ năm 1880 đến nay, đặc trưng này tạo nên cảm giác bình yên, độc đáo.

Trước thời kỳ dịch bệnh Covid-19 xảy ra, Continental Sài Gòn luôn hoạt động kinh doanh hiệu quả, công suất luôn ở mức 90-95% mỗi tháng, các dịch vụ tiệc tiệc, hội nghị, ẩm thực… của khách sạn cũng đạt doanh thu cao, đóng góp đáng kể vào ngân sách nhà nước. 

Đơn vị quản lý khách sạn Continental Sài Gòn là Tổng công ty du lịch Sài Gòn (Saigon Tourist).

Năm 1975, Tổng công ty du lịch Sài Gòn được thành lập theo quyết định số 04/QĐ-UB ngày 01/8/1975 của UB Quân quản Sài Gòn Gia Định (nay là UBNT TPHCM). Đây là công ty du lịch đầu tiên của thành phố với 236 cán bộ, công nhân viên quản lý một số khách sạn và kinh doanh du lịch, cung ứng tàu biển.

Năm 1979, Saigontourist trực tiếp ký kết và phục vụ khách tại thị trường quốc tế. Năm 1984, công ty lần đầu tiên tham dự hội chợ du lịch quốc tế tại Berlin, CHLB Đức. 4 năm sau, công ty ký kết hợp đồng liên doanh đầu tiên với nước ngoài. Các quốc gia đầu tiên công ty đưa khách đến tham quan là Campuchia, Đức và Pháp.

Năm 1991, hàng loạt các khách sạn thuộc Saigontourist được nâng cấp và đưa vào hoạt động, đạt tiêu chuẩn quốc tế 3-4 sao. Lữ hành Saigontourist thuộc Saigontourist bắt đầu kinh doanh khách tàu biển.

Năm 2010, Tổng công ty du lịch Sài Gòn chuyển sang hoạt động mô hình công ty mẹ - con.

Đến nay, theo thông tin giới thiệu trên website, công ty có 103 công ty thành viên, hoạt động trên 5 lĩnh vực là: lưu trú, lữ hành, ẩm thực, giải trí và đào tạo.

Hiện nay, theo thông tin trên website, Saigontourist Group hiện đang sở hữu và quản lý hơn 50 khách sạn và khu nghỉ dưỡng trải dài trên ba miền Bắc – Trung – Nam, với trên 8.000 phòng ngủ tại Thành phố Hồ Chí Minh, Hà Nội, Hạ Long, Vinh, Cửa Lò, Quảng Bình, Huế, Đà Nẵng, Quy Nhon, Daklak, Phú Yên, Nha Trang, Đà Lạt, Phan Thiết, Phan Rang, Bà Rịa – Vũng Tàu, Côn Đảo, Cần Thơ, Phú Quốc…

Trong đó có nhiều tên tuổi nổi tiếng như khách sạn Rex, tọa lạc ngay giữa trái tim TP Hồ Chí Minh, trên đại lộ Nguyễn Huệ; khách sạn Saigon Morin Huế 122 năm tuổi, khách sạn Continental Sài Gòn 143 năm tuổi,...